شهدت الهند كارثة جوية مروعة يوم الخميس، حيث تحطمت طائرة تابعة للخطوط الجوية الهندية "إير إنديا" بعد وقت قصير من إقلاعها من مدينة أحمد آباد شمال غرب البلاد باتجاه لندن، مما أسفر عن 279 قتيلًا وفقًا لما أعلنته مصادر أمنية السبت.
وأفاد مصدر في الشرطة لوكالة فرانس برس، مفضلًا عدم الكشف عن هويته، بأن 279 جثة وأشلاء تم نقلها إلى مستشفى المدينة منذ وقوع الكارثة، فيما كانت حصيلة سابقة أشارت إلى مقتل 265 شخصًا من الركاب وأفراد الطاقم وسكان المنطقة القريبة من موقع التحطم.
ووفقًا لهيئة الطيران المدني الهندية، وقع الحادث بعد أقل من دقيقة من إقلاع الطائرة عند الساعة 13:39 بالتوقيت المحلي (08:09 ت.غ)، حيث أصدرت الطائرة نداء استغاثة قبل سقوطها خارج المطار مباشرة، في حادث هو الأول من نوعه لطائرة بوينغ 787-8 دريملاينر، وهي طائرة مخصصة للمسافات الطويلة دخلت الخدمة عام 2011.
وأعلنت الشركة المشغلة للرحلة أن الطائرة كانت تحمل على متنها 242 شخصًا بين ركاب وأفراد الطاقم، حيث كان الركاب 230 شخصًا من جنسيات مختلفة، بينهم 169 هنديًا و53 بريطانيًا وسبعة برتغاليين وكندي واحد. وقد نجا شخص واحد فقط من الحادث، وهو بريطاني من أصل هندي.
وفي سياق متصل، قال وزير الداخلية الهندي أميت شاه إنه سيتم الإعلان عن العدد النهائي للضحايا عقب انتهاء فحوص الحمض النووي. كما أفاد مسؤول في الشرطة بأن أحد الصندوقين الأسودين للطائرة قد تم العثور عليه، ما قد يساعد فرق التحقيق في كشف تفاصيل أسباب الحادث.
وتترقب الأوساط الهندية والدولية تقرير التحقيق الرسمي حول الحادث، وسط دعوات لتعزيز إجراءات السلامة الجوية لضمان عدم تكرار مثل هذه الكوارث مستقبلاً.