الإمارة :كانت العلا في عام 1046 - 1639م تابع لوالي دمشق العثماني عيسى باشا والذي قام بتحصينها، وفي القرن التاسع عشر كانت تابعة لمحافظة المدينة المنورة، ثم أصبحت تابعة لإمار حائل في عهد محمد العبدالله الرشيد، وبسبب فرض ضريبة نقدية على أهلها قاموا باغتيال ابن عامل ابن رشيد في العلا عام 1309هـ، ثم عادت العلا مرة أخرى إلى محافظة المدينة المنورة وأصبح بها قائم مقام واستمر ذلك حتى آل الحكم في المدينة المنورة للأشراف فأصبحت العلا منذ عام 1337هـ تابعة للأشراف وعين إسماعيل القزاز قائم مقام فيها.
وبعد مبايعة الملك عبدالعزيز بن عبدالرحمن آل سعود ملكاً على الحجاز في 25/6/1344هـ - 10/1/1926م أرسلت العلا برقية تبايع فيها الملك عبدالعزيز بالحكم، ومنذ ذاك الحين «1344هـ» تولى على العلا عدة أمراء هم:
عام 1344هـ عبدالرحمن بن نويصر 4 سنوات، عام 1348هـ صالح بن عبدالواحد سنتان، عام 1350هـ فهد بن عبدالعزيز سنة واحدة، عام 1351هـ إبراهيم النشمي 3 سنوات، عام 1354هـ صالح بن دخيل سنة واحدة، عام 1355هـ محمد بن سلطان سنة واحدة، عام 1356هـ محمد بن هديان سنة واحدة، عام 1360هـ فهد بن سعد السديري سنة واحدة، عام 1361هـ فهد بن تركي السديري سنة واحدة، من عام 1360 حتى عام 1406هـ أحمد بن عبدالمحسن السديري 46 سنة، من عام 1408 حتى عام 1412هـ محمد بن سعيد المحمدي 4 سنوات، من عام 1412هـ أحمد بن عبدالله السديري.
الشرطة: روى فرنسيان زارا العلا في عام 1907م أنه بعد انتقال السلطة في العلا من حائل إلى باشا المدينة اثر اغتيال ابن رشيد في العلا أصبح في العلا سبعة أو ثمانية جنود ومساعد ضابط وكان ذلك عام 1309هـ - 1890م، ولكن أهل العلا بنوا سوراً في شمال البلدة «جدار السبعة» عقب هذه الحادثة كإجراء دفاعي تحسباً لانتقام عسكري من ابن رشيد، وقد تدخل الأتراك وأوعزوا لابن رشيد بترك العلا، وسوي الأمر بدفع دية القتيل عام 1311هـ. وهكذا فإن الشرطة كانت موجودة في العلا منذ ذلك الحين. وقد تطورت الشرطة منذ أن أصبحت العلا إحدى المدن السعودية وكانت في عام 1347هـ تعرف بإدارة شرطة العلا، وكان مدير الشرطة يتقاضى مرتباً شهرياً قدره 27 ريالاً.
المالية : وهي الثالثة في المملكة من حيث الأقدمية فقد تأسست عام 1345هـ وكانت تخدم المناطق التالية: «خيبر، الوجه، تبوك، الجوف».