قالت وكالة الأنباء الصحراوية التابعة لجبهة بوليساريو إن زعيم الجبهة محمد عبد العزيز توفي اليوم الثلاثاء بعد عقود من قيادته المعركة من أجل استقلال منطقة الصحراء الغربية. ونعت الأمانة الوطنية لجبهة البوليساريو زعيمها، وحددت أربعين يوما للحداد على روحه، وقالت الوكالة إن عبد العزيز (68 عاما) كان يعاني من مرض عضال منذ فترة طويلة. وسيعلن الحداد في الأراضي التي تسيطر عليها الجبهة لمدة أربعين يوما، وهي المدة التي سيترأس فيها الجبهة خطري آدوه رئيس وفد مفاوضات الجبهة مع المملكة المغربية والتي ترعاها الأمم المتحدة. وتنص المادة الـ49 من القانون الأساسي للجبهة على أن يتولى رئيس المجلس الوطني للجبهة منصب الأمين العام حتى انتخاب أمين عام جديد في مؤتمر استثنائي يعقد خلال أربعين يوما. وقاد محمد عبد العزيز الجبهة الشعبية لتحرير الساقية الحمراء ووادي الذهب (بوليساريو) منذ 1976 بعد ثلاث سنوات من تأسيسها للدفاع عن استقلال المستعمرة الإسبانية السابقة بدعم من الجزائر، فيما يعتبر المغرب الصحراء الغربية جزءا لا يتجزأ من أراضيه. وأصبحت الجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية تحت قيادته عضوة في منظمة الوحدة الأفريقية في 1985، وهو ما دفع المغرب إلى الانسحاب من المنظمة، ونالت الجبهة اعتراف أكثر من سبعين دولة بها وبجمهوريتها المعلنة من طرف واحد.