قتل 19 شخصا يوم السبت خلال قتال بين القوات الحكومية والمتمردين في ولاية نهر ياي، بجنوب السودان، بينهم مواطن أمريكي يعمل صحفيا حرا، وفق ما قاله المتمردون والجيش في جنوب السودان،

وقال سانتو دوميك تشول المتحدث باسم الجيش لـ"رويترز"، إن الصحفي الأمريكي يدعى كريستوفر ألين ويعمل لحساب مؤسسات إخبارية متنوعة في القتال العنيف الدائر في بلدة كيا.

وأضاف دوميك: "على الأرض تم العثور على نحو 16 جثة حول الموقع الدفاعي للجيش الشعبي لتحرير السودان منها (جثة) هذا الرجل الأبيض".

وقال أحد المتمردين الذين كانوا يعرفون ألين لـ"رويترز": "نشعر بالأسف من أجل عائلته. جاء إلى هنا ليروي قصتنا". وطلب المتمرد عدم نشر اسمه لكنه قال إن ألين كان في خضم القتال ويرتدي سترة مكتوب عليها صحافة.

ويشهد جنوب السودان منذ أواخر عام 2013 صراعا شرسا بين قوات الرئيس سلفا كير وأتباع الزعيم المتمرد ريك مشار، بعدما أقال كير نائبه مشار.

وجرى توقيع اتفاق سلام في أغسطس آب 2015 وعاد مشار إلى العاصمة في أبريل العام الماضي ليتقاسم السلطة مع كير لكن الاتفاق انهار بعد أقل من ثلاثة أشهر وفر مشار وأنصاره من العاصمة.