تسلمت الهيئة العامة للطيران المدني، أرض مطار القنفذة الجديد والذي سيكون شمال المحافظة، وباشر فريق من مهندسي تخطيط المطارات ومهندسي الجيوماتكس والمساحين من الإدارة العامة للخدمات الهندسية بقطاع المطارات بالهيئة استلام ارض المطار، حيث تم ذبك باستخدام أحدث أجهزة المساحة والمصورات الجوية، بمشاركة بلدية المظيلف وإمارة منطقة مكة المكرمة.

وأشار مساعد رئيس الهيئة للمطارات م. طارق العبدالجبار، إلى أن الهيئة استلمت أرض مطار القنفذة الجديد اليوم، عبر فريق من مهندسي تخطيط المطارات ومهندسي الجيوماتكس والمساحين بالهيئة لاستلامه باستخدام أحدث أجهزة المساحة والمصورات الجوية، وسيبدأ العمل في التخطيط والتصاميم الخاصة بالمشروع.

وبين أن الهيئة درست 14 موقع لإنشاء المطار، واعتمدت الدراسة على عدد كبير من معايير واشتراطات اختيار مواقع المطارات المنصوص عليها عالمياً وإقليمياً، ووقع الاختيار على أحد هذه المواقع شمال محافظة القنفذة، بعد إكمال الدراسة التي شاركت بها عدد من الجهات الحكومية كإمارة منطقة مكة المكرمة ووزارة الشؤون البلدية والقروية والهيئة العامة للأرصاد وحماية البيئة.

وأضاف العبدالجبار أن هذه الخطوة تأتي ضمن خطط واستراتيجيات الهيئة لتعزيز سوق النقل الجوي وتسهيل وتيسير السفر لأهالي وسكان المنطقة، وسنقوم بإرسال فريق هندسي متخصص في تخطيط ومسح المطارات للمحافظة لاستلام الموقع، بعدها سيكون هناك خطوات في العمل لإكمال خطة إنشاء المطار وسيكون ضمن الأوليات التي يتولها قطاع المطارات بالهيئة، ومن المتوقع أن يتجاوز عدد المسافرين مستقبلاً في المطار حاجز نصف مليون مسافر سنوياً".

‏‫هذا، وتعتزم الهيئة خلال المرحلة المقبلة، على إنشاء مطار دولي جديد بمحافظة الطائف، ومطار اقتصادي بمحافظة القنفذة، ويعد مطار الطائف الجديد بوابة جديدة للحج والعمرة ما يتوافق مع رؤية 2030، إذ من المتوقع أن يصل عدد الحجاج والمعتمرين إلى 30 مليوناً، وتعمل الهيئة على تصميم المشروع ضمن أحدث المطارات العالمية، وإنشائه بنظام عقد BTO بناء وتشغيل وإدارة لرفع كفاءة التشغيل.

ونظراً لزيادة أعداد المسافرين في مطار الطائف وزيادة الطلب على الرحلات الدولية وبخاصةً رحلات الحج والعمرة، ارتأت الهيئة ممثلة في قطاع المطارات بضرورة تطوير المطار للتماشي مع حركة الركاب المتزايدة، خاصة بعد اعتماد مجلس إدارة الهيئة العامة للطيران المدني عام 1436هـ، تحويل مطار الطائف الإقليمي إلى مطار دولي، وأن يكون المطار الدولي الخامس على مستوى المملكة.

وسيقع مطار الطائف الجديد شمال شرق محافظة الطائف بجوار سوق عكاظ، ويبعد عن مكة المكرمة 120كم، وسيكون المشروع مطار جديد بالكامل سيتم خلاله تصميم صالات المطار ليستقبل خمسة ملايين راكب سنوياً وستصل إلى ثمانية ملايين سنوياً مستقبلاً، وسيبدأ المطار بمدرج واحد 4300م، وسيؤخذ في الاعتبار في مرحلة التصميم وضع مدرجين للمطار في حالة زيادة الطاقة الاستيعابية مستقبلاً.

وأكد العبدالجبار، أن مشروع مطار الطائف الدولي، ومطار القنفذة، سيخدم منطقة مكة المكرمة بشكل كبير، مضيفاً أنه تم التنسيق مع الجهات الحكومية ذات العلاقة لتذليل معوقات المشروعين وإكمال البنية التحتية لهما، وزودت الهيئة قطاع الطرق بوزارة النقل بخريطة توضح مواقع المطارات الجديدة والإحداثيات ذات الصلة ليتم ربط المواقع بشبكة الطرق، على أن يتم توفير هذه الشبكة بحلول عام 2018م بإذن الله.