اعترف المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، إدغاردو باوزا، بأن مباراة فريقه المقررة، غداً الخميس، أمام ضيفه التشيلي تحظى بأهمية بالغة، كما سيكون له آثار معنوية ونفسية على اللاعبين فيما تبقى من مباريات للفريق بالتصفيات.

ويستضيف المنتخب الأرجنتيني نظيره التشيلي، غداً الخميس، في مواجهة صعبة ومثيرة بالجولة الثالثة عشر من تصفيات قارة أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2018. وقال باوزا: "لا أقول إنها مباراة نهائية ولكنها حاسمة.. رغم هذا، سيكون لها آثار نفسية على الفريق". وأشار باوزا إلى أن "الفوز في مباراة الغد سيمنح فريقه دفعة معنوية مهمة قبل المباريات الصعبة التي تنتظره فيما تبقى له من مسيرته بالتصفيات، ومنها المباراة المرتقبة في ضيافة المنتخب البوليفي في لاباز الثلاثاء المقبل". ويحتل المنتخب الأرجنتيني المركز الخامس في جدول التصفيات برصيد 19 نقطة من 12 مباراة خاضها الفريق حتى الآن، وبفارق نقطة واحدة خلف منتخبي الإكوادور وتشيلي، فيما يتصدر منتخب البرازيل التصفيات برصيد 27 نقطة، وبفارق أربع نقاط أمام أوروغواي قبل مباراتهما سوياً غداً الخميس. وتتأهل المنتخبات صاحبة المراكز الأربعة الأولى في ختام التصفيات إلى المونديال مباشرة، فيما يخوض صاحب المركز الخامس ملحقاً فاصلاً أمام بطل اتحاد أوقيانوسيا. كما يضاعف من الإثارة في لقاء المنتخبين الأرجنتيني والتشيلي في العاصمة بوينس آيرس أنها المواجهة الأولى بينهما منذ أن التقيا في نهائي النسخة المئوية لبطولة كأس أمم أمريكا الجنوبية (كوبا أمريكا 2016) بالولايات المتحدة. وكان المنتخب التشيلي حسم هذا النهائي لصالحه بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي، مما يجعل مباراة الغد مواجهة ثأرية بالنسبة لـ"التانغو" الأرجنتيني. وكان الفريقان التقيا أيضاً في نهائي كوبا أمريكا 2015، وفاز منتخب تشيلي بركلات الترجيح أيضاً بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي، فيما انتهى لقاء الفريقين في جولة الذهاب من التصفيات الحالية بفوز "التانغو" 2-1 على منتخب تشيلي في عقر داره. ويلتزم لاعبو المنتخب الأرجنتيني حتى الآن الصمت أمام وسائل الإعلام احتجاجا على ما ذكرته بعض التقارير الإخبارية في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي بأن زميلهم المهاجم إيزكويل لافيتزي يدخن "الماريغوانا" وهو ما أثار غضب اللاعب.