المصدر -  أعلن الرئيس الفرنسي السابق نيكولا ساركوزي السبت، أنه يعتزم التنحي عن زعامة حزب الجمهوريين، مؤكداً بذلك التوقعات بأنه سيخوض انتخابات تمهيدية استعداداً لانتخابات الرئاسة. وسيصوت أنصار يمين الوسط في نوفمبر (تشرين الثاني) لاختيار مرشحهم في الانتخابات الرئاسية المقررة عام 2017، في مواجهة مرشحة اليمين المتطرف مارين لوبان، والمرشح الاشتراكي الذي سيكون على الأرجح الرئيس فرانسوا هولاند. وقال ساركوزي في اجتماع للحزب "هذا الاجتماع سيكون الأخير لي كرئيس لحزب الجمهوريين". ولا يستطيع ساركوزي خوض الانتخابات التمهيدية إذا ظل زعيماً للحزب، ويتعين عليه الاستقالة قبل أسبوعين من انتهاء موعد تقديم الطلبات في التاسع من سبتمبر (أيلول). وأظهر استطلاع للرأي أنه مع الفارق الكبير بينه وبين منافسه آلان جوبيه، استعاد ساركوزي قدراً من الشعبية بين أنصار الحزب، في مؤشر على أن المعركة لاختيار مرشح الجمهوريين لانتخابات الرئاسية مفتوحة أكثر مما توقع كثيرون.