قال مدير عام الثروة الحيوانية بوزارة الزراعة الدكتور إبراهيم قاسم: إن إغلاق الوزارة لسوق الأنعام بجدة يجب أن يستمر حتى استقرار الوضع الوبائي، منوها إلى قيامهم بعدد من الإجراءات الاحترازية لمربي ومخالطي الإبل لتقليل احتمال انتقال الإصابة بمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (كورونا) من الإبل، محذرا من التعامل المباشر مع النوق الحوامل أو حديثة الولادة وكذلك المواليد الصغيرة (الحواشي) من الإبل، مع الأخذ في الاعتبار أن طريقة انتقال فيروس المرض الأكثر ترجيحا هي عن طريق الجهاز التنفسي. وأشار قاسم أن فحص العينات المأخوذة من الإبل يتم بمختبرات وزارة الزراعة بالرياض كما يتم الاستعانة بالمختبرات الخاصة وكذلك يتم إرسال بعض العينات الإيجابية لمختبرات دولية معتمدة لتحديد العترة الدقيقة ومدى علاقتها بالإصابات البشرية أو لتحديد العترة الدقيقة ومدى علاقتها بالإصابات الحيوانية الأخرى بمناطق المملكة، وأضاف قاسم: يتم فحص العينات حسب الآلية المعتمدة عالميا لتقصي وجود لفيروس باستخدام تقنية تفاعل البلمرة التسلسلي (PCR) واختبار الارتباط الإنزيمي المشع (ELISA) لتقصي وجود الأجسام المناعية، وزاد قاسم: فيما يخص بيع اللحوم فلم يثبت حتى الآن وجود تلوث لحوم الإبل بفيروس كورونا، أما فيما يخص حظر لحوم الإبل في المجازر فهو من اختصاص وزارة الشؤون البلدية والقروية، منوها إلى أنه ما زال مصدر الإصابة للإبل غير معروف، وما زالت وزارة الزراعة تقوم بالدراسات الميدانية وحملات التقصي الوبائي بغرض تحديد مصدر الإصابة وآلية انتقال المرض بين الإبل المختلفة.