أكدت ثلاثة مصادر اليوم الأربعاء، إن من المتوقع أن تبدأ شركة الصين الوطنية للنفط البحري"كنوك" تشغيل مصفاة جديدة في هويتشو في الربع الثاني من عام 2017 مع التوجه إلى المملكة كمورد محتمل للخام. والمصفاة التي تبلغ طاقتها 200 ألف برميل يوميا، هي أول إضافة جديدة لمصافي التكرير من قبل شركة الطاقة المملوكة للدولة منذ أوائل 2014 ، وستضيف إلى فائض الوقود المتزايد في الصين في الوقت الذي ترفع فيه المصافي المستقلة إنتاجها بعد منحها تراخيص لاستيراد الخام العام الماضي مما دفع إنتاج المصافي في البلاد للارتفاع إلى مستوي قياسي في نوفمبر تشرين الثاني. وقال مسؤول بقطاع التكرير يعمل في بكين "من المقرر أن تبدأ المصفاة الجديدة العمل في مايو أو يونيو...مع بنية مهيأة لمعالجة درجات متوسطة الكبريت ما ينطبق على الخام المتوسط من المملكة ودرجات مماثلة من الكويت." وأضاف حسب رويترز، "كنوك وضعت إطار عمل لاتفاق للإمدادات مع أرامكو السعودية قبل فترة لكن الطرفين لم يتفقا على الأحجام بعد." وسيرفع المصنع الجديد البالغة طاقته 200 ألف برميل يوميا، قدرات كنوك لتكرير الخام في مدينة هويتشو الساحلية إلى 440 ألف برميل يوميا. وذكرت المصادر، إن عملية التطوير تشمل أيضا مجمعا جديدا للبتروكيماويات مع منشأة لإنتاج الإيثيلين بطاقة مليون طن سنويا يحتمل أن تبدأ العمل في النصف الأول من 2017 مما سيزيد قدرات هويتشو لإنتاج الإيثيلين إلى مثليها لتصل إلى مليوني طن سنويا. وهذه التوسعات البتروكيماوية مشروع مشترك مناصفة مع رويال داتش شل. وكنوك هي الشركة الأم لشركة كنوك إل.تي.دي المنتجة للنفط والغاز البحري والمدرجة في بورصة هونج كونج.