كان القلاف من أصحاب المهن البحرية القديمة واشتهر بصناعة السفن الخشبية وصيانتها وكان يعتمد على خبرته ودقته في اختيار الأخشاب وتشكيلها وتجميعها حتى تصبح سفناً قادرة على خوض البحر

اشتهرت هذه المهنة في المنطقة الشرقية ودول الخليج باسم القلاف بينما عرفت في بعض مناطق الساحل الغربي بتسميات مثل صانع السفن أو صانع المراكب وقد تختلف الأسماء بحسب المنطقة واللهجة المحلية

لم يكن القلاف مجرد صانع سفن بل كان صاحب حرفة وخبرة ارتبطت بحياة أهل البحر وساهمت مهنته في نقل الناس والبضائع ورحلات الغوص والصيد وحفظ جانب مهم من التراث البحري للمملكة

القلاف مهنة من الماضي لكنها ما زالت تحكي لنا قصة البحر وأهله