رصد مؤشر وزارة التجارة للسلع الاستهلاكية، ارتفاعًا ملحوظًا في أسعار الأرز بجميع أنواعه في كل أسواق المملكة. إذ سجل أرز الوليمة 40 كجم 284 ريالًا وأرز أبوكأس 40كجم 257 ريالًا، وأرزالشعلان 40 كجم 234 ريالًا في أسواق جدة، كما شهدت باقي أسواق المملكة ارتفاعات متقاربة لنفس السلعة. وكانت مصادر تجارية أشارت إلى توجه بعض مستوردي الأرز لإيقاف الاستيراد في الوقت الراهن، في خطوة تهدف إلى الضغط على المصدرين الهنود الذين رفعوا الأسعار إلى مستويات كبيرة دون أسباب منطقية حسب تعبيرهم. وأكدت المصادر أن المستوردين السعوديين لديهم ما يكفي من المخزون لتغطية الاحتياجات من الأرز حتى إلى ما بعد شهر رمضان، مشيرة إلى أن الأسعار ستشهد استقرارا حتى بعد انتهاء الشهر الفضيل. وكان مجلس حماية المنافسة قد أصدر خلال الربع الأول من العام الجاري مخالفة بحق أحد موردي الأرز بتهمة الاحتكار، فيما يستعد المجلس لإصدار مخالفات أخرى بحق موردين آخرين بسبب الاحتكار ورفع الأسعار. من جهته أكد الرئيس التنفيذي لشركة الشعلان «مستوردون» محمد الشعلان أنّ أسعار الأرز المتوفرة للمستهلك النهائي تسستمر في الارتفاع ليصل سعر أرز «مزة» حجم 40 كجم إلى 300 ريال خلال شهرين بنسبة تتجاوز 36 في المائة عن الأسعار الحالية المرتفعة أساسًا، مشيرًا إلى أنّ الاسعار الحالية في السوق السعودية لا تعكس قيمة الشراء الحقيقية من الهند، مبينًا أن أسعار البيع وكل ما هو متوفر في أسواق التجزئة تتم تحت مظلة وزارة التجارة والصناعة التي أرسلت موافقاتها إلى المستوردين والموزعين بالارتفاعات الحالية، وقال: «ارتفاعات أسعار شراء الأرز الهندي حقيقية، وستنعكس بكل تأكيد على المستهلك النهائي، ولكن بشكل تدريجي». فيما أكد مستوردون أن أسعار الأرز في الهند، البلد المصدِّر الرئيس، ما زالت في تصاعد، لافتين إلى محاولة تجار الأرز في الهند، دفع الأسعار إلى الصعود حتى في ظل انخفاض الطلب حاليًا على الأرز من بلد المصدر مشيرين إلى أن المستوردين السعوديين لا يحاولون دخول السوق، لأن الأسعار الحالية غير معتدلة، ولا يمكن أن يتحملها التاجر أو المستهلك المحلي. يذكر أن المملكة تستورد أكثر من 1.3 مليون طن من الأرز سنويًا، وتقسم تلك الكميات على 80 % يتم استيرادها من الهند، و20 %، متبقية لأصناف أخرى من الأرز، يتم استيراد جزء منها من أحد الأقاليم الباكستانية بكمية تقدر بـ10%، من الكميات المستوردة. وقفز سعر ارز الوليمة حجم 40ك من 248 ريالا الى 286 ريالا بفارق38 ريالا, وارز الشعلان حجم 40 ك من221 ريالا الى 235 ريالا بفارق 14 ريالا, وارز ابو كأس حجم 40ك من 242 ريالا الى 266 ريالا بفارق 24 ريالا, فيما قفز ارز الوليمة حجم 10 ك من 65 ريالا الى 74 ريالا, وارز ابو مأس حجم 10 ك من 66 ريالا الى 70 ريالا, والشعلان حجم 10 ك من 58 ريالا الى 53 ريالا.