يروى أن الخليفة الأموي معاويه بن ابي سفيان قد مرّ أثناء خلافته بوادي القرى(قرح) في طريقه للحج وتلا قوله تعالى(اتتركون فيما هاهنا آمنين في جنات وعيون وزرع ونخل طلعها هضيم)
فقال معاويه هذي الآيات نزلت في اهل هذه البلاد فأين العيون فقال رجل من اهل هذه البلده :إسمح لي بذلك فاستخرج اكثر من ثمانين عينا فقال معاويه جملته الشهيره
(الله اصدق من معاويه)

اشتهرت محافظه العلا بزراعه النخيل والحمضيات وأعتمد اهلها وبشكل كبير ورئيسي على الزراعه وذلك لعده أسباب أهمها خصوبه ارضها ووفره مياهها ومعرفه اهلها وقد كانت تجري في العلا عده عيون اكثر من ثمانين عينا
وقد كانت تتوزع مياه العيون وفق نظام للري دقيق وجميل في نفس الوقت حيث كانت توزع تلك المياه على اهل المنطقة من قبل مجلس خصص لذلك وتسمى كل حصه بالوجبه فهناك الوجبه وهي أربع وعشرون ساعه ونص الوجبه وهي إثني عشر ساعه وربع الوجبه هي ست ساعات وتحسب عن طريق وحده تسمى الورقه ويكون نصيب كل شخص حسبما يملك من مساحة زراعيه ويستعينون بتوزيع الوجب او الحصص بالساعه الشمسية او الطنطوره كما كانت تسمى قديما وكذالك جدار المعلم وحالياً حل محل ذلك كله الآبار الارتوازية وطرق الري ووسائله الحديثة

كما اشتهرت محافظة العلا حالياً بزراعة الأعلاف والخضراوات وبها اكثر من ثلاثه ملايين نخله
ويوجد مليون شجره حمضيات ولوزيات
وأهمها الليمون ( الحلو ،البنزهير،الشعيري)والبرتقال (المميز الطعم،البلدي،الشموطي،ابو صره،السكري)وكذلك اليوسفي والمنادلينا والرمان والجريب فروت والمانجو والتين والعنب والخوخ والمشمش والتفاح الأخضر وسواها .

وتبدو العلا متحف أثري مفتوح تتميز بالبساتين الجميله والجبال الفريده التى أبدعت بها يد الخالق العظيم لتكون أشكالاً جميله في غايه الروعه والجمال حتى بعروس الجبال وعاش على أرض العلا العديد من ألأدباء والشعراء والفنانين ولعل أشهرهم الشاعر العذري جميل بن معمر والذي قال :-

ألا ليت شعري هل أبيتين ليله
بوادي القرى إني إذا لسعيد

أنها العلا ذات الاماكن الأثريه المتعدده والتى تساير أزمنتها عصور التاريخ قديمها وحديثها وعصور ماقبل الميلاد ومابعد الميلاد وعصور الإسلام الأولى إلى هذا العهد الزاهر الحديث.