كشفت تحقيقات أولية في حادث تحطم طائرة "إير إنديا" الرحلة رقم 171، أن نظام الطاقة الطارئة المعروف بـ"توربين الهواء العكسي" (RAT) كان نشطًا لحظة الكارثة، ما يشير إلى احتمال تعطل المحركات أو الأنظمة الهيدروليكية قبيل السقوط.

الطائرة، التي أقلعت من مطار أحمد آباد متجهة إلى لندن، توقفت عن إرسال البيانات بعد 50 ثانية فقط من الإقلاع، على ارتفاع لم يتجاوز 625 قدمًا، رغم صفاء الأجواء. وفشل برج المراقبة في التواصل مع الطيارين بعد تلقي نداء استغاثة، قبل أن تتحطم الطائرة فوق سكن طلاب تابع لكلية طب، مخلّفة أكثر من 270 قتيلًا، وناجيًا واحدًا فقط.
التحقيقات تركز حاليًا على سبب تفعيل نظام RAT، الذي يُستخدم فقط في حالات فقدان الطاقة الناتج عن فشل المحركات أو انخفاض ضغط الأنظمة الهيدروليكية الثلاثة. وتشير مصادر إلى أن الطيارين ربما فعّلوه يدويًا بعد الاشتباه في تعطل المحركات.

وزارة الطيران المدني الهندية أكدت أن التحقيق لا يزال جاريًا، فيما طلبت هيئة سلامة الطيران مراجعة سجلات تدريب الطيارين والمراقبين الجويين، إلى جانب إجراء فحوصات امتثال شاملة في مدارس الطيران.