المصدر -  أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن اعتماد قطر والسعودية لاستضافة مباريات ملحق التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، والذي يشارك فيه 6 منتخبات احتلت المركزين الثالث والرابع في الدور الثالث من التصفيات، وهي الإمارات، إندونيسيا، العراق، عُمان، قطر، والسعودية.
وستُقام قرعة الملحق الآسيوي في كوالالمبور يوم 17 يوليو 2025، حيث سيتم توزيع المنتخبات الستة على مجموعتين تضم كل منهما ثلاثة منتخبات، لتتنافس بنظام التجمع خلال الفترة من 8 إلى 14 أكتوبر 2025. ويتأهل متصدر كل مجموعة مباشرة إلى مونديال 2026، بينما يخوض أصحاب المركز الثاني مواجهة مباشرة من ذهاب وإياب يومي 13 و18 نوفمبر، يتأهل الفائز منهما إلى الملحق العالمي، حيث سيواجه منتخبًا من الكونكاكاف، وفي حال فوزه، يلتقي مع منتخب إفريقي، ليحجز البطاقة الأخيرة المؤهلة لكأس العالم.
وشكّل قرار الاتحاد الآسيوي مفاجأة غير متوقعة للجماهير في الإمارات، العراق، إندونيسيا، وعمان، حيث كانت التوقعات تشير إلى إمكانية منح فرصة الاستضافة لهذه الدول بناءً على طلبات رسمية قدمتها اتحاداتها الوطنية، وسط مطالبات بضمان نزاهة المنافسة والتزام الاتحاد الآسيوي بلوائحه السابقة.
واستند الاتحاد الآسيوي في قراره إلى تصنيف الفيفا الصادر في 3 أبريل 2025، والذي يمنح أفضلية لقطر والسعودية بصفتهما الأعلى تصنيفًا عالميًا بين المنتخبات المتأهلة للملحق، فيما كان النظام السابق يعتمد على ترتيب التصفيات، ما كان سيمنح الإمارات والعراق حق الاستضافة بناءً على نتائجهما.
ويترقب عشاق كرة القدم نتائج القرعة الرسمية وسط توقعات بمواجهات آسيوية حاسمة، مع استمرار الجدل حول آلية تحديد الدول المستضيفة للملحق، والتي أثارت ردود فعل واسعة في أوساط الجماهير والاتحادات الوطنية.