أظهرت دراسة حديثة أُجريت بجامعة “بورغوندي” الفرنسية، أن فيروس الهربس البسيط من النوع الأول المسبب لقرح البرد، يمكن أن ينتقل إلى الدماغ والجهاز العصبي المركزي، مسبباً الأمراض التنكسية العصبية ومن أبرزها مرض ألزهايمر.يؤثر على جذع الدماغ ومنطقة الوطاء.
وأوضحت الدراسة المنشورة بدورية “Virology” العلمية المتخصصة، أن الفيروس يؤثر على جذع الدماغ المسؤول عن تنسيق معدل ضربات القلب والتنفس والنوم والحركة، ومنطقة الوطاء المتحكمة بالمزاج والشهية ومعدل إفراز الهرمونات.
وأضافت أن تأثيرات الفيروس تمتد إلى التسبب في التهابات الدماغ، حيث تم رصد التهابات بالخلايا الدبقية النشطة، والتي أصبحت ملتهبة عند تفاعلها مع الفيروس، كما ظلت نشطة حتى عند اختفاء الهربس ما يعني استمرار الالتهاب.
ويعاني نحو 3.8 مليار شخص دون الخمسين من العمر من عدوى الفيروس حول العلم، حيث يُعد السبب الرئيسي لما يُعرف بالحلأ الفموي، وهي تقرحات مؤلمة قد تتكرّر من حين إلى آخر.