غرب ـ متابعات تَوَصَّلَ فريق من الباحثين في جامعة كاليفورنيا في بركلي البحثية ، إلى أن بعض آليات عمل الدماغ تتغير مع التقدم في السن؛ مِمَّا يجعلنا نشعر بالنعاس بشكل أقل ، ونصبح غير قادرين على الحصول على المدة الزمنية الضرورية من النوم. ووجدت الدراسة ، أنه عندما يتقدم الشخص في السن فإن الخلايا العصبية والدوائر في الدماغ التي تُنَظِّم النوم تتحلل ببطء؛ مما يؤدي إلى انخفاض مرحلة نوم حركة العين غير السريعة non – REM sleep ، حيثُ إِنَّ هذه المرحلة من النوم تعرف بأنها تلعب دوراً رَئِيسِيّاً في الحفاظ على الذاكرة والإدراك. ويشير الباحثون ، من خلال الورقة البحثية التي تم نشرها في مجلة “نورون” ، إلى أن هذه المعلومة قد تساهم في تطوير الأدوية المتاحة حَالِيَّاً لعلاج هذه الظاهرة فَضْلاً عن ابتكار أدوية أخرى تستهدف المشكلة بشكل مباشر. وقال ماثيو ووكر ، رئيس مختبر النوم والتصوير العصبي في بركلي والمؤلف الرئيسي للدراسة: ‘‘إن الأمر شبيه بـ”هوائي راديو ضعيف تَقْرِيبَاً؛ لأنَّ هناك إشارة ولكن الهوائي غير قادر على التقاطها”. ووَفْقَاً لنتائج البحث ، فإن الأشخاص الذين يبلغون 50 عَاماً من العمر سوف يَحْصُلون على حوالي 50% من النوم العميق ، بالمقارنة مع كمية النوم التي حصلوا عليها في العشرينيات ، وأَضَافَ ووكر أن هذه الظاهرة ربما تكون واحدة من أكثر التغييرات الفيزيولوجية الدراماتيكية التي تحدث مع الشيخوخة. وتابع قَائِلاً: ‘‘إنه حتى اللحظة لم يتَوَصَّل العلماء للطريقة الأفضل لمكافحة الحرمان من النوم بسبب التقدم بالعمر ، لذلك يبدو أن أشياء مثل العلاج السلوكي ، وتجنب المنشطات هي أفضل نصيحة يمكن تقديمها في الوقت الراهن‘‘. ويَنْصَح الخبراء بِتَجَنُّبِ الحبوب المنومة؛ لأنَّها لا تسمح لمتناولها بتجربة نوم عميق حقيقي ، ويعتقد ووكر أن هناك بعض الأدلة التي تشير إلى أن التحفيز الكهربائي للدماغ قد يساعد على زيادة حجم موجات الدماغ المرتبطة بالنوم ، ولكن هذا البحث ما يزال تحت الدراسة في الوقت الراهن.