أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم أمس موافقة نظيره الآسيوي باختيار إيران مكانا لمبارياته في تصفيات الدور الثالث الحاسم المؤهلة إلى كأس العالم 2018 في روسيا، والسماح له بخوض مبارياته هناك باستثناء مواجهة المنتخب السعودي. وقال المتحدث الرسمي باسم الاتحاد العراقي كامل زغير: "الاتحاد الآسيوي وافق على اختيار إيران مكانا لمباريات المنتخب ضمن التصفيات باستثناء مباراة السعودية". وأضاف زغير: "سنختار ملعبا محايدا لمواجهة المنتخب السعودي، وعلى الأخير أن يختار هو الآخر مكانا للمواجهة الثانية، وخلافا لذلك لن نلعب في السعودية". وكان الاتحاد العراقي لكرة القدم تحدث عن أستراليا وماليزيا مكانا لمواجهة الذهاب الأولى بين المنتخبين في 6 سبتمبر المقبل المقررة أن يستضيفها المنتخب العراقي. ولم يتطرق المسؤول العراقي عن موقف الاتحاد الآسيوي بشان مواجهة الإياب المفترضة في السعودية أمام العراق، مكتفيا بالقول: "لن نذهب إلى السعودية وهذا الجدل يحسمه الاتحاد الدولي (فيفا) الذي أبلغناه بموقفنا الثابت هذا". ويلعب المنتخب العراقي في التصفيات الحاسمة مع المنتخب السعودي في المجموعة الثانية إلى جانب تايلاند وأستراليا بطلة آسيا واليابان والإمارات. ويستهل العراق مشواره في التصفيات بملاقاة مضيفه الأسترالي في 1 سبتمبر المقبل.