أطلقت الصين، اليوم الخميس، أول مركبة شحن فضائية غير مأهولة، في مهمة لإنشاء محطة فضائية مأهولة بحلول عام 2022.

وانطلقت مركبة الإمداد "تيانتشوا 1"، إلى الفضاء عبر صاروخ من الجيل الحديث "لونغ مارش -7 واي 2" (Long March-7 Y2)، من مركز "وينشانغ" لإطلاق الأقمار الصناعية في إقليم "هاينان" جنوبي البلاد.

ومن المقرر أن تلتحم المركبة "تيانتشو 1" بمختبر الفضاء "تيانجونغ 2"، الذي استخدمته الصين لإجراء أطول مهمة فضائية مأهولة لها على الإطلاق، في أكتوبر الماضي، عندما أرسلت رائدين إلى الفضاء لمدة شهر على متن المختبر.

وكانت صحيفة "الشعب الصينية" الرسمية قالت في وقت سابق، إن مركبة الشحن قادرة على حمل ستة أطنان من السلع، وطنين اثنين من الوقود، وبوسعها الطيران دون قائد لثلاثة أشهر.

ويرى محللون أن الصين ما زالت متأخرة كثيرًا عن الولايات المتحدة وروسيا في برنامج الفضاء، رغم الإنجازات التي حققتها في هذا الميدان.

ودفع هذا الأمر رئيس البلاد "شي جين بينغ"، إلى منح برنامج الفضاء الصيني أولوية، معتبرًا إياه ضروريًا لدعم الأمن القومي.